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お役立ちコラム

Ｎｏ．４９　冷凍庫のウソ・ホント

■冷凍庫に入れた食物はどれくらいもつの？
冷凍庫に入れれば、食物は半永久的にもつ、と考えられがちです。しかし、家庭用として販売されている冷凍庫の大半は、「食べ物を半永久的にもたせる」ことができません。実際に「半永久的にもつ」のは、業務用の冷凍庫の場合です。その違いは冷凍能力の違いによります。

食べ物が腐るのは、細菌類が繁殖するからです。この細菌類の活動を弱めれば、ものは腐りにくくなります。細菌はマイナス１８度以下になると、活動を停止します。そのため、このマイナス１８度が冷凍庫の性能を測る一つの目安になっています。家庭用冷凍庫の場合、常時保持温度がマイナス２０度というものが多いですが、それはマイナス１８度を意識した数値なのです。マイナス１８度に対し、マイナス２０度なら余裕があるように思えますが、どうでしょうか。

実は、常時保持温度がマイナス２０度では、細菌類が活動を停止するマイナス１８度を維持しにくいのです。家事作業では、冷凍庫の扉を開ける機会が少なくありません。そして、扉を開けるたびに庫内の温度が上昇し、マイナス１８度より高くなってしまうことが多いのです。

業務用の冷凍庫なら、常時保持温度がマイナス２０度からマイナス３０度が一般的です。さらに高性能型ならマイナス６０度を保つものもあります。マイナス６０度ならば、マグロの切り身なども長くストックできます。
それに対して、常時保持温度がマイナス２０度程度の冷凍庫では、もって２週間です。家庭用の冷凍庫でマグロの刺身をストックできる限界は１週間ほどなのです。